Arsen und Spitzenhäubchen

Die Schwestern Abby und Martha Brewster bewohnen eines der ältesten Häuser Brooklyns und sind bei ihrer Nachbarn hoch angesehen. Was niemand ahnt: Ganz nebenbei bringen die beiden älteren Damen reihenweise alte alleinstehende Männer um - um sie »Gott näher zu bringen«. Bei der Beseitigung der Leichen hilft ihnen ihr geistesgestörter Neffe Teddy, der sich für Theodore Roosevelt hält und den sie davon überzeugen, er müsste im Keller des Hauses den Panamakanal graben.
Bei einem Besuch findet ihr Neffe Mortimer zufällig eine Leiche in der Wohnung und kommt den beiden Damen so auf die Schliche. Entsetzt versucht er, seinen Bruder Teddy in eine Nervenheilanstalt einweisen zu lassen, um das mörderische Treiben zu beenden. Doch noch während er sich um die Formalitäten kümmert, taucht sein verschollen geglaubter Bruder Jonathan auf, der seinerseits als Serienkiller auf der Flucht vor der Polizei ist. In der Folge entspinnt sich eine turbulente Groteske, zu der auch einfältige und ahnungslose Polizisten beitragen.

Arsen und Spitzenhäubchen war zuerst als Theaterstück ab 1941 drei Jahre lang äußerst erfolgreich am Broadway zu sehen. Die bekannte Filmfassung entstand ebenfalls 1941, kam wegen des Erfolgs des Theaterstücks aber erst 1944 auf die Kinoleinwand. ARSEN UND SPITZENHÄUBCHEN gilt als Meisterwerk und Evergreen des schwarzen Humors.